Il riciclo della plastica, soprattutto per quanto riguarda gli imballaggi, è un argomento che suscita sempre più interesse in un mondo in cui la sostenibilità sta diventando una priorità globale.
In questo articolo ti spieghiamo tutto quello che c’è da sapere!
Riciclo della plastica, perché farlo?
La plastica, sebbene sia un materiale straordinariamente versatile e conveniente, ha un lato “oscuro” che non possiamo ignorare: il suo impatto ambientale devastante.
Gli imballaggi in plastica, infatti, costituiscono una parte significativa dei rifiuti globali e a quanto ci dicono statistiche e dati, ogni anno milioni di tonnellate di plastica finiscono nelle discariche e negli oceani, causando inquinamento ambientale su scala mondiale.
La plastica, in quanto materiale organico non naturale, impiega centinaia di anni per degradarsi, durante i quali si frammenta in microplastiche che si disperdono nell’aria, nell’acqua e nel suolo, entrando così nella catena alimentare.
Il materiale plastico viene sintetizzato artificialmente a partire da risorse naturali come il gas, il petrolio e suoi derivati, è facile capire quindi che riciclare gli imballaggi di plastica è un passo cruciale per ridurre la pressione sull’ambiente evitando lo sfruttamento delle risorse naturali e a contenere l’inquinamento generato durante la produzione della plastica stessa, un’industria altamente “energivora”.
Infine, riciclare la plastica consente di risparmiare fino all’80% dell’energia rispetto alla produzione di nuova plastica.
Quindi meno combustibili fossili bruciati, meno CO2 rilasciata nell’atmosfera e, di conseguenza, un impatto minore sull’ecosistema.
Cos'è il riciclo della plastica?
Il riciclo della plastica è il processo di raccolta, lavorazione e riutilizzo dei rifiuti di plastica per creare nuovi prodotti. Si tratta di un ciclo virtuoso che mira a ridurre l’impatto ambientale, riducendo la quantità di rifiuti che finiscono nelle discariche o negli oceani (scopri di più sugli imballaggi sostenibili).
Il processo di riciclaggio della plastica inizia con la raccolta e la separazione dei rifiuti di plastica in base al tipo di polimero, successivamente, questi rifiuti vengono puliti, triturati e fusi per creare nuovi oggetti o materiali.
Questo ciclo consente di risparmiare energia e ridurre le emissioni di gas serra rispetto alla produzione di plastica vergine.
Come avviene il riciclo della plastica?
Il riciclo della plastica è un processo complesso che coinvolge diverse fasi.
In principio avviene la raccolta e la separazione, dove i rifiuti vengono raccolti e separati per tipo di polimero, colore e grado di contaminazione, segue la compattazione e il trasporto verso gli impianti di riciclaggio, riducendo il volume e i costi di trasporto.
Una volta raggiunti gli impianti i processi saranno quelli della Triturazione, Lavaggio e asciugatura, Separazione per densità, Estrusione e infine la Produzione di nuovi prodotti.
Alcune statistiche sul riciclo della plastica
Nel 2024, il riciclaggio della plastica continua a essere un tema centrale nelle politiche ambientali a livello globale, nonostante i progressi siano lenti e differenziati notevolmente tra le regioni.
A livello mondiale, si stima che meno del 10% della plastica prodotta venga effettivamente riciclata, un dato che riflette una crescita modesta rispetto agli anni precedenti, ma mette in luce la sfida enorme che rimane da affrontare.
In Europa, si registrano i tassi di riciclaggio più alti, con alcuni paesi che raggiungono livelli superiori al 30%, mentre altre regioni, come l’Asia e l’Africa, presentano percentuali molto inferiori.
In Italia, il tasso di riciclaggio della plastica è in linea con la media europea, ma le sfide persistono, soprattutto nella gestione dei rifiuti urbani e nella riduzione della plastica monouso.
La crescente consapevolezza e le normative sempre più stringenti stanno contribuendo a migliorare la situazione, ma il cammino verso un riciclaggio più efficiente è ancora lungo.
Come guadagnare con il riciclo della plastica?
Riciclare gli imballaggi di plastica oltre al solo impatto ambientale, offre anche opportunità economiche in quanto l’industria del riciclo crea posti di lavoro e genera nuove opportunità di business.
Le aziende che investono nel riciclo possono dare impulso all’innovazione, poiché la domanda di materiali riciclati stimola lo sviluppo di nuove tecnologie e prodotti.
Molte aziende stanno già sfruttando il potenziale del riciclo per creare nuovi prodotti da materiali riciclati, come nell’industria della moda utilizzando plastica riciclata per produrre tessuti, oppure in quella dell’edilizia dove si impiega plastica riciclata per realizzare materiali da costruzione.
Sono sviluppi che promuovono un’economia circolare, dimostrando come il riciclo possa essere un motore di crescita economica sostenibile.
Come guadagnare con il riciclo della plastica?
Riciclare gli imballaggi di plastica oltre al solo impatto ambientale, offre anche opportunità economiche in quanto l’industria del riciclo crea posti di lavoro e genera nuove opportunità di business.
Le aziende che investono nel riciclo possono dare impulso all’innovazione, poiché la domanda di materiali riciclati stimola lo sviluppo di nuove tecnologie e prodotti.
Molte aziende stanno già sfruttando il potenziale del riciclo per creare nuovi prodotti da materiali riciclati, come nell’industria della moda utilizzando plastica riciclata per produrre tessuti, oppure in quella dell’edilizia dove si impiega plastica riciclata per realizzare materiali da costruzione.
Sono sviluppi che promuovono un’economia circolare, dimostrando come il riciclo possa essere un motore di crescita economica sostenibile.
Impatto sociale e consapevolezza
Non solo opportunità economiche: il riciclo degli imballaggi di plastica ha un profondo impatto sociale.
Ha il pregio di promuovere una maggiore consapevolezza ambientale e responsabilità tra i cittadini che una volta compresa l’importanza del riciclaggio, sono più inclini a partecipare attivamente, riducendo i loro rifiuti e adottando pratiche più sostenibili.
Una consapevolezza che può innescare cambiamenti più ampi nella società, influenzando politiche e comportamenti su scala globale.
Sfide e soluzioni
Nonostante i numerosi vantaggi, il riciclaggio degli imballaggi di plastica presenta anche delle sfide.
Dal momento che non tutti i tipi di plastica sono facilmente riciclabili, e la contaminazione dei materiali può compromettere l’intero processo di riciclo, la mancanza di infrastrutture adeguate in molte regioni del mondo limita l’efficacia dei programmi di riciclaggio.
Le soluzioni a queste sfide possono essere date dalle più recenti innovazioni tecnologiche che stanno rendendo il riciclaggio della plastica più efficiente e meno costoso.
Come la selezione automatizzata che permette di distinguere tra diversi tipi di plastica con maggiore precisione, riducendo la contaminazione.
Allo stesso tempo, politiche governative e incentivi possono promuovere la creazione di infrastrutture di riciclo più efficienti e accessibili.
Come riciclare gli involucri terziari in plastica
Gli involucri terziari in plastica, come le pellicole estensibili, le buste imbottite e le reti per la stabilizzazione dei carichi, rappresentano una sfida particolare per il riciclaggio.
Esistono diverse opzioni per riciclare correttamente questi involucri tramite programmi di raccolta specializzati, gestiti in genere da aziende di logistica, centri di distribuzione o punti di raccolta dedicati oppure utilizzando il servizio di quei centri di riciclaggio commerciali che accettano gli involucri terziari in plastica, provenienti proprio da aziende e industrie.
Alcuni produttori e rivenditori offrono programmi di responsabilità estesa del produttore (EPR) che consentono ai consumatori di restituire gli involucri terziari in plastica utilizzati per l’imballaggio dei loro prodotti.
Le opzioni disponibili possono variare in base alle ubicazioni e alle normative locali.
Il futuro del riciclo degli imballaggi di plastica
Il futuro del riciclaggio degli imballaggi di plastica dipenderà dalle capacità di superare le sfide attuali e di adottare un approccio più integrato e sistemico.
Le aziende, i governi e i cittadini devono collaborare per creare un’economia circolare in cui i materiali vengano costantemente recuperati e riutilizzati, un impegno collettivo per migliorare le infrastrutture di riciclo, sviluppare nuovi mercati per i materiali riciclati e promuovere una cultura del riciclaggio a tutti i livelli della società.
È essenziale che le aziende e i produttori di beni di consumo si impegnino a progettare prodotti e imballaggi più facilmente riciclabili, riducendo al minimo l’uso di materiali misti e adottando strategie di economia circolare.
D’altra parte, le autorità governative, che già svolgono un ruolo cruciale nel promuovere e incentivare il riciclaggio della plastica attraverso politiche e normative adeguate, possono incoraggiare l’investimento in infrastrutture di riciclaggio efficienti, stabilire obiettivi di riciclaggio ambiziosi e promuovere la ricerca e lo sviluppo di nuove tecnologie di riciclaggio.
In conclusione...
Ora sai quanto è importante il riciclo della plastica, sia dal punto di vista ambientale che economico!
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